Boaventura de Sousa Santurrones, oriundo de Coimbra en 1940 y criado en un hogar de clase trabajadora, marcó un antes y después en las ciencias sociales y las humanidades con su enfoque crítico y renovador. Desde sus principios académicos en la Facultad de Derecho, impulsado por las limitaciones impuestas por la dictadura de su época que limitaba el estudio de la Sociología, se aventuró en la exploración de la Sociología del Derecho. Sus vivencias en Berlín Occidental, inmerso en la filosofía y el marxismo, le ofrecieron una visión única sobre las contradicciones del mundo comunista, forjando su deber con el análisis marxista y la pelea contra las desigualdades. Este camino lo llevó a Yale, donde se afianzó como un marxista, y más tarde a Brasil, donde el contacto con las realidades de una favela enriqueció su interés por la epistemología y las perspectivas del sur.
Su regreso a Portugal y su activa participación en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Facultad de Economía en la Universidad de Coimbra fueron determinantes en su carrera. El establecimiento del Centro de Estudios Sociales dejó a Santos desarrollar teorías innovadoras, como la de la semiperiferia y la sociedad del bienestar. No obstante, fue su participación en el Foro de discusión Popular Mundial en 2001 lo que marcó un giro decisivo en su pensamiento, llevándolo a cuestionar y descolonizar su enfoque marxista y a desarrollar la teorización de las epistemologías del sur.
Con una carrera que abarca más de cinco décadas, Santos dejó una huella indeleble en el campo del Derecho y la Sociología. Ha enfrentado el desafío de hacer accesible su pensamiento crítico a un público mucho más amplio, incluyendo los activistas de los movimientos sociales, esfuerzo que ha implicado la simplificación de su lenguaje sin perder la hondura de sus ideas. Su consejo para los futuros sociólogos es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluidas las epistemologías Boaventura de Sousa Santos del sur, y valorar la diversidad de entendimientos más allá de la ciencia occidental.
Santos, mediante sus propias palabras y medites, nos sugiere ir a considerar la dificultad de todo el mundo desde una perspectiva amplia y extensa y crítica, reconociendo la validez de múltiples maneras de conocimiento. Su trayectoria es un testimonio de dedicación a la entendimiento y transformación social, marcando su situación como entre los intelectuales portugueses mucho más influyentes de su tiempo.